Allium cepa

L’oignon, légume rustique de la famille des Liliacées, fut parmi les premières plantes alimentaires, cultivé par l’homme.

Les témoignages de sa présence en Egypte remontent à 3 700 ans avant J.C. (représentation sur des bas-reliefs).
Puis il gagna la Grèce, Rome et l’Europe entière ; très apprécié dans nos cuisines depuis le Moyen-Age.

Où sont mes compagnons ?

Une bisannuelle bulbeuse

Le bulbe émet une dizaine de feuilles dressées à 50 cm de haut. Elle sont cylindriques, creuses, tubulaires, un peu renflées en leur milieu.
En vieillissant, elles tombent sur le sol. Une odeur aromatique, caractéristique, se dégage dès que l’on froisse la feuille.

La deuxième année de culture, entre mai et septembre, l’oignon développe une hampe florale creuse qui peut atteindre 1 m de haut. Elle porte à son extrémité une grosse ombelle arrondie, composée de petites fleurs blanc verdâtre.

Les bulbes apprécient une exposition plein soleil.

Les terres argileuses ne leur conviennent pas ainsi que l’excès d’azote et de matière organique.
L’idéal est d’enfouir les amendements organiques un an avant la culture des oignons.
Il est conseillé d’arroser par temps sec lors du grossissement des bulbes, puis réduire lorsqu’ils mûrissent.
En juillet, on peut coucher l’ensemble du feuillage sur le côté, avec le dos d’un râteau, pour hâter la maturation.
Contrairement à l’ail, à la majorité des échalotes, l’oignon a conservé une multiplication sexuée. Il forme des graines et se propage bien par semis.

Petits oignons ne demandent qu'à grandir

Haut en couleur

Les oignons de couleur se sèment de février à avril, dans des sillons de 1 cm de profondeur.
On espacera les graines de 2 cm et les rangs de 15 à 20 cm.
Ensuite les plants sont à éclaircir en laissant 1 oignon tous les 15 cm.

Les jeunes plants, en surnombre, peuvent être consommés en salade.

Les « grelots » se sèment à la volée, en mai.

Les « cébettes » sont des oignons de couleur, récoltés au moment où le bulbe commence à peine à gonfler. Ils sont arrachés entiers, lavés et consommés comme la ciboulette.
Les « cèbes » sont des oignons blancs immatures, plus tendres que les cébettes et moins forts.
L’oignon rouge, rond, cuivré, est à consommer frais et se conserve bien.

L’oignon jaune, un gros bulbe globuleux, aux tuniques épaisses. Elles lui assurent une excellente conservation tout l’hiver.
Il se sème indifféremment à l’automne ou au printemps.

C’est un aliment aux propriétés anti-infectieuses, bactéricides, antiseptiques, toniques, diurétiques. Son apport en calcium, phosphore et magnésium
n’est pas négligeable.

Il est préférable de planter des oignons à côté des tomates, carottes, laitues, concombres, fraisiers, les éloigner des pommes de terre, pois, fèves, haricots
dont ils n’apprécient pas le voisinage.

De belles couleurs

A toutes les sauces

Dans la poêle qui crépite, l’oignon danse de joie.
Il se dévoile, se transforme, brille de mille éclats.
Il se fond dans les sauces, rehaussant les saveurs.
Il donne aux plats une touche de bonheur.

Fabienne

Présent dans la confection de nos menus.

L'auteur

Fabienne BREITEL-WALLER

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